A África francófona nunca foi totalmente descolonizada. Em nome da proteção dos bens franceses localizados nas suas antigas colónias, a França insistiu, e as antigas colónias concordaram, com o estacionamento de tropas francesas nesses países. Isto deu à França imensas oportunidades de intervir na política das suas antigas colónias. Além disso, estes países foram obrigados a adotar uma moeda, o franco CFA, que tem uma taxa de câmbio fixa em relação ao franco francês. E para manter esta taxa de câmbio fixa, a política monetária destes países era controlada pelo banco central francês. Uma vez que a política monetária não pode ser separada da política económica em geral, isto significava basicamente que a política económica nestes países era largamente controlada pela França. Todo este sistema sobreviveu também à integração da França no sistema da União Europeia. A independência destas antigas colónias francesas esteve, portanto, sempre severamente limitada; e as tentativas de romper com esta situação por parte de revolucionários que chegavam ao poder em qualquer um destes países eram confrontadas com actos de crueldade neocolonial perpetrados pela França, com o apoio americano, contra esses governos recalcitrantes.
Thomas Sankara, um revolucionário que chegou ao poder no Burkina Faso e que queria retirar as tropas francesas do seu país, foi morto num golpe de Estado, encenado por um membro do seu próprio partido, mas obviamente instigado e apoiado pela França. No entanto, a luta contra o neocolonialismo nestes países tem continuado, sendo as forças armadas locais frequentemente o sector de onde é recrutada a liderança dessa resistência. O capitão Ibrahim Traoré, líder do Movimento Patriótico para a Salvaguarda e a Restauração (PMSR), criado no início de 2022 no Burkina Faso, insistiu em retirar as tropas francesas do seu país depois de chegar ao poder em 30 de setembro de 2022, e conseguiu fazê-lo. Além disso, também pôs fim ao acordo do franco CFA em que o seu país estava preso. Traoré formou a Aliança de Estados do Sahel (AES) com dois países vizinhos, o Mali e o Níger, também eles ansiosos por uma verdadeira descolonização. As tropas francesas e americanas foram obrigadas a retirar-se do Níger e uma estação de drones do Pentágono foi encerrada. A AES começa assim a afirmar-se como um espinho na carne do imperialismo, numa região muito rica em recursos minerais.
Entre estes recursos, o ouro ocupa uma posição importante e o Burkina Faso está entre os maiores produtores de ouro em África, tendo produzido 57 toneladas em 2024. Mas a população do país quase não beneficia da sua produção de ouro, uma vez que a maior parte das receitas vai para as empresas estrangeiras que detêm as minas. O governo do PMSR criou uma empresa pública chamada SOPAMIB em 2024, utilizou-a para adquirir gradualmente as empresas estrangeiras que se dedicavam à extração de ouro e dedicou as receitas muito maiores que começaram a reverter a favor do governo, provenientes das minas de ouro nacionalizadas, à industrialização do país e à disseminação da educação e dos cuidados de saúde entre a população burquinense. Com a subida do preço do ouro nos últimos tempos, quando começam a surgir nuvens sobre o destino do dólar e muitos dos seus detentores optam pela detenção de ouro, o governo do Burkina Faso encontra-se numa posição que lhe permite tirar partido desta situação e anular, em certa medida, os efeitos das sanções económicas impostas direta e indiretamente pelas potências ocidentais na sequência da expulsão das tropas francesas do seu território.
Mas não é tudo. O governo de Traoré também regulamentou o sector do ouro artesanal, instalou uma refinaria de ouro no país, procurou transformar internamente os outros produtos primários do Burkina Faso, ajudou os camponeses a aumentar a produção agrícola e tomou medidas para alcançar a autossuficiência alimentar.
Estas medidas atraíram previsivelmente a ira dos Estados Unidos e o chefe do Comando Africano dos Estados Unidos (AFRICOM), general Michael Langley, numa audição perante uma comissão do Senado americano, acusou maliciosamente Ibrahim Traoré de utilizar as receitas obtidas com o ouro para seu uso pessoal, nomeadamente para reforçar a sua segurança pessoal. Os comentários de Langley, que foram muito publicitados pelos media de toda a África, suscitaram críticas generalizadas de pessoas de todo o continente. Mas as observações de Langley tinham talvez como objetivo preparar o terreno para um golpe de Estado contra Traoré. Em 16 de abril, seguiu-se uma tentativa de golpe de Estado, no meio de uma profusão de escritos no Ocidente, muitas vezes de fontes não identificadas, sobre a natureza “ditatorial” do governo de Traoré e as violações dos direitos humanos que ocorriam no Burkina Faso. No entanto, a tentativa de golpe de Estado não foi bem sucedida e os conspiradores foram detidos, garantindo assim que Traoré não tivesse o mesmo destino de Sankara.
A tentativa de golpe de Estado é uma resposta tão previsível do imperialismo a um governo africano que procura a descolonização que quase nos faz sentir como se estivéssemos a ler um guião antigo e banal. Ela sublinha as dificuldades que a luta pela descolonização enfrenta no continente africano, incluindo na África francófona. Estas dificuldades têm múltiplas origens. O Burkina Faso, por exemplo, ao mesmo tempo que enfrenta o imperialismo, vê-se confrontado com uma insurreição de terroristas islâmicos que controlam cerca de 40% do território do país. Além disso, a região também está repleta de regimes pró-ocidentais que são financiados pelo imperialismo e que gozam do poder através de eleições periódicas ritualmente encenadas, nas quais é permitida a participação de pessoas destituídas de qualquer poder efetivo. O imperialismo utiliza esses regimes para servir os seus objectivos, desde conseguir que imponham sanções contra os governos desviantes até fornecer a base para encenar golpes de Estado contra eles.
A Comunidade Económica dos Estados da África Ocidental (CEDEAO), por exemplo, foi mobilizada contra o Burkina Faso. Ameaçou o Burkina Faso com sanções económicas, aparentemente em nome da defesa da democracia (pois o regime revolucionário tinha chegado ao poder derrubando um governo pró-ocidental “democraticamente eleito”). Mas este esforço não teve grande impacto, dado o forte apoio popular de que, ironicamente, o chamado “anti-democrático” Ibrahim Traoré gozava entre os burkinabes, como o demonstram as grandes manifestações de rua de apoio ao seu governo; e a AES foi formada como uma dissidência da CEDEAO. A Costa do Marfim, um país vizinho, tem sido utilizada como base para os interesses franceses organizarem golpes de Estado no Burkina Faso. Com efeito, os autores do golpe de Estado contra Thomas Sankara acabaram por fugir para a Costa do Marfim e continuam a gozar de refúgio nesse país, e mesmo o golpe de Estado falhado de abril deste ano terá utilizado a Costa do Marfim como base.
Face a estas dificuldades, a luta pela descolonização iniciada na África Ocidental encontrou um apoio imenso e entusiástico em todo o continente africano. Milhares de pessoas organizaram manifestações em toda a África em apoio de Ibrahim Traoré, pedindo aos imperialistas que deixassem o Burkina Faso. A causa pela qual Patrice Lumumba, Amílcar Cabral, Eduardo Mondlane e Thomas Sankara deram a vida e pela qual Kwame Nkrumah e Julius Nyerere lutaram toda a vida, ressoa fortemente nos povos de África. E estamos a assistir atualmente ao início de um novo capítulo na luta pela libertação de África.
No entanto, o imperialismo vai tornar-se ainda mais feroz nos próximos dias contra esta luta. Para além dos velhos interesses franceses, há agora a nova procura de matérias-primas em todo o mundo pelo regime de Donald Trump, na qual África desempenhará obviamente um papel crucial. De facto, Trump já elaborou um plano para controlar os recursos minerais do Congo com a conivência do regime congolês. A urgência com que Trump está a procurar controlar os recursos minerais do mundo, especialmente aqueles recursos que são necessários para as novas e emergentes tecnologias, é um assunto que discutiremos num artigo posterior. Mas esta urgência é evidente no seu acordo com a Ucrânia, no seu desejo de tomar conta da Gronelândia, nos seus planos de fazer do Canadá o 51º estado dos EUA, e nos seus cobiçosos desígnios de controlar até o fundo do oceano; mesmo o seu desejo de atuar como “mediador honesto” para a paz na guerra entre a Rússia e a Ucrânia não pode ser visto como totalmente alheio ao seu desejo de ter acesso aos ricos recursos minerais de ambos os países.
A África, portanto, vai emergir nos próximos dias como um teatro de intensa luta entre o imperialismo, por um lado, e as forças da descolonização, por outro, o primeiro querendo controlar os seus ricos recursos naturais para si próprio e o segundo querendo adquirir a posse desses recursos para melhorar a vida das populações.