Na quarta-feira, 14 de agosto, Tedros Adhanon, em nome da OMS, declarou uma “emergência de saúde pública internacional” para a varíola dos macacos. Baseou-se na existência, em diferentes países africanos, de 40 000 casos e 1 456 mortes por esta causa desde 2022. Apelou aos governos dos diferentes países do mundo para que se munissem de grandes doses de vacinas para fazer face a esta nova praga.
Em primeiro lugar, não se trata de uma doença grave cujos sintomas são mal-estar, febre, dor de cabeça e uma erupção de pequenas bolhas. A probabilidade de morrer desta doença é, tal como acontece com outras doenças infecciosas, limitada a pessoas que tenham estado gravemente debilitadas por outras causas ou que tenham deficiências imunitárias significativas.
Em segundo lugar, para contextualizar as 1 456 mortes ocorridas em África em dois anos, estas deveriam ser comparadas com os 3 milhões de crianças com menos de cinco anos que morrem todos os anos em África devido à subnutrição ou com as 4 000 crianças que morrem todos os dias, segundo a UNICEF, devido a doenças infecciosas causadas pela falta de água potável. Se se tratasse efetivamente de saúde e de vidas humanas, quais deveriam ser as prioridades e as “emergências” da OMS?
Acrescente-se que todas estas mortes de crianças ocorrem num continente com enormes recursos naturais, cujas matérias-primas são pilhadas por empresas multinacionais dos EUA e da UE, cujos governos promovem golpes de Estado ou o assassinato de líderes que procuram limitar a pilhagem. Refresco a minha memória recordando Thomas Sankara ou Patricio Lumumba, entre muitos outros.
Qualquer mente atenta perguntará: como é possível que a OMS declare uma emergência de saúde pública internacional para uma doença com uma taxa de mortalidade tão baixa e que ocorre precisamente num continente com condições sanitárias tão terríveis, em pleno século XXI, que fariam corar qualquer dirigente internacional com um pouco de vergonha? A resposta técnica mais imediata é a seguinte: em 2009, por ocasião da pandemia de gripe H1N1, os requisitos para declarar uma pandemia foram alterados, pelo que deixou de ser necessário que a doença causadora provocasse uma mortalidade elevada.
As causas profundas podem estar relacionadas com factos surpreendentes, não estritamente relacionados com a saúde, que apenas enumero para reflexão:
Se quiser saber mais sobre a capacidade das grandes empresas farmacêuticas para corromper governos e prestadores de cuidados de saúde, leia o maravilhoso romance de John le Carré, O jardineiro fiel ou veja o excelente filme com o mesmo nome.