A Grã-Bretanha atravessa um clima de pânico belicista. Ou, para ser mais preciso, a sua classe política e os seus media, em conjunto, submetem a sua população a uma campanha de propaganda implacável (na linguagem atual da NATO, "guerra cognitiva") a fim de criar uma sensação de guerra iminente contra a Rússia.
Como seria de esperar, essa guerra é, evidentemente, apresentada como estritamente defensiva. À maneira dos manuais de propaganda, a mensagem é simultaneamente muito simples e muito repetitiva: o Reino Unido corre um grande perigo de um ataque russo, e toda a sua população deve preparar-se para o suportar e resistir-lhe.
Escusado será dizer que as repetidas declarações de Moscovo de que não tem tal intenção não fazem qualquer diferença.
A Grã-Bretanha não está, certamente, sozinha nesta histeria induzida pelo establishment. Grande parte da Europa da NATO e da UE está a passar, na essência, pelo mesmo tratamento. Em França, por exemplo, o presidente Emmanuel Macron convocou uma reunião teatral, com todos a darem o seu melhor, para proferir o que só pode ser descrito como um discurso de intimidação nacional sobre a "guerra híbrida russa"; na Alemanha, Berlim e os seus meios de comunicação social dominantes não param de agitar as águas em torno do obscuro caso dos drones no aeroporto de Leipzig-Halle.
No entanto, nas últimas semanas, num cenário repleto de alarmistas europeus, a Grã-Bretanha destacou-se como especialmente virulenta. A contribuição mais grotesca de todas partiu do ultraconservador Jacob Rees-Mogg. Confortavelmente sentado perante um cenário que gritava "respeitabilidade de senhor rural", Rees-Mogg discursou sobre a guerra nos próximos anos, a Roma Antiga (ele frequentou Eton, quer que saibam) e, mais importante ainda, as "circunstâncias em que as pessoas poderão ter de morrer". Ou isso, ou — segundo a mensagem severa de Rees-Mogg — o declínio e a queda, tal como aconteceu aos romanos, que deixaram que os mercenários lutassem por eles e, assim, perderam o seu império.
Há muito para desmontar aqui. Para começar, a referência a pagar a outros para lutarem — e morrerem — deve ser um lapso freudiano. Certamente, Sir Jacob não se terá referido à forma como o Ocidente, incluindo a Grã-Bretanha, tem pago ao regime de Kiev para enviar os seus súbditos — se necessário, depois de os terem sequestrado — para a loucura de um moedor de carne que é a guerra proxy, com o objetivo de enfraquecer a Rússia. E depois, aquela analogia com o Império Romano? É evidente que Rees-Mogg, fiel ao seu estilo, ainda está a debater-se com o facto de a Grã-Bretanha já ter deixado para trás, desde há muito, o colapso do seu império.
No entanto, por mais excêntrico e amargurado que seja, o ultraconservador — e multimilionário — Rees-Mogg é perfeitamente representativo da tendência atual do establishment britânico. O primeiro-ministro Andy Burnham, por exemplo, acabou de usar o seu primeiro discurso na Assembleia Geral da ONU, em Nova Iorque, para atribuir a culpa pela miséria do seu país não, digamos, ao seu antecessor e camarada do Partido Trabalhista Keir Starmer, mas sim à Rússia.
Entretanto, no país, a [TV] Sky News está a lançar "The Wargame", uma bizarra "docu"-fantasia em quatro partes, construída com base na premissa de que os russos estão a chegar, não, desta vez estão mesmo, mesmo a chegar!
Fingindo ser uma espécie de relato "realista" do que um governo britânico faria caso Moscovo lançasse uma série de ataques cada vez mais intensos, esta produção — segundo as críticas disponíveis — é uma porcaria invulgarmente péssima. Apresenta políticos decadentes a fazerem o papel de estrelas de reality shows irreais, como Michael Gove e Nicola Sturgeon, e a darem asas ao seu Tom Clancy interior, fingindo ser sérios, decisivos e, acima de tudo, terrivelmente importantes para a sobrevivência da nação.
Por mais involuntariamente engraçado que possa ser, "The Wargame" conta claramente com um apoio político substancial e muito alarido à sua volta. A propaganda pode facilmente parecer ridícula e ser altamente tóxica ao mesmo tempo. Porque a propaganda eficaz é, acima de tudo, uma coisa simples: a manipulação psicológica da maioria por parte de uma minoria. Este é precisamente o caso. Aos espectadores de "The Wargame" é servida uma história tola, mas eficientemente dramatizada, com todo o arsenal de truques batidos, mas poderosos: suspense, choque e, por último, mas não menos importante, uma banda sonora emocionante.
Não é surpresa que a atitude daqueles que manipulam seja, na melhor das hipóteses, paternalista. E, para ser justo até mesmo com o insuportável Jacob Rees-Mogg — que cuida cuidadosamente da sua imagem de aristocrata inglês, que ultrapassa a caricatura —, este é bastante honesto quanto ao seu desdém pelas pessoas comuns e pelas suas vidas descartáveis. Desde o seu fato, sempre obstinadamente mal ajustado, mas claramente de alfaiataria cara, até à dicção de um diretor de Eton terrivelmente entediado, mas tolerante, a sua atuação transpira a boa e velha condescendência da classe alta.
Quando Rees-Mogg lhe diz que poderá ter de morrer, sabe que ele não vai perder o sono por causa disso, porque você é quem é, e ele — bem, ele é algo completamente diferente e, na verdade, muito melhor (e, por acaso, mais rico também), claro.
Numa entrevista à Sky News, o Chefe do Estado-Maior da Defesa do Reino Unido, o Marechal-Chefe da Força Aérea Sir Richard Knighton, revelou uma abordagem menos excêntrica, mas também mais insidiosa, em relação às massas. Referindo-se a uma "conversa nacional sobre defesa", tanto ele como o seu entrevistador deram por certo que o objetivo dessa conversa é remediar "o que o público britânico não tem, […] não tem compreendido".
Que forma delicada de iniciar uma "conversa": deixem-me dizer-vos como são extremamente lentos e em que aspetos precisam de recuperar o atraso. Não: Vamos trocar pontos de vista e respeitar-nos mutuamente como cidadãos iguais. Na verdade, não só é muito rude — o que aconteceu às boas maneiras inglesas? — como é positivamente orwelliano chamar a tal pregação ofensivamente complacente de "conversa".
A ideia do marechal Knighton sobre como os britânicos podem e devem fazer melhor não foi menos reveladora: em essência, sejam mais como os estónios ou, pelo menos, como os suecos. Porque na Estónia "a ameaça da Rússia" é "parte da conversa quotidiana normal", e na Suécia, estão pelo menos a tentar alcançar a mesma obsessão obstinada.
Aí têm, amigos da frente interna: façam um esforço, está bem? Aprendam com os piores, controlem-se e façam com que toda a vossa vida gire em torno do medo que vos dizemos para sentir.
E não se atrevam a reparar que — que embaraçoso, a sério — são precisamente as autoridades estónias que, apesar da sua russofobia geralmente a níveis recorde, acabaram de apelar a todos na Europa da NATO e da UE para que acalmem os ânimos.
Porque, contam-nos aqueles estónios imprevisíveis, a narrativa da "Rússia às portas" "foi completamente exagerada. Por exemplo, a Rússia faz alguns ajustes do outro lado do rio Narva e agora toda a gente na NATO está a perder a cabeça e a entrar em pânico por causa disso", enquanto, na realidade, "não há absolutamente nenhuma razão para acreditar que a Rússia vá lançar um ataque militar iminente contra a NATO, a Estónia ou os Estados Bálticos". Oops.
Infelizmente, a propaganda de guerra é quase imune aos seus próprios absurdos, inconsistências e pura tolice. Porque foi concebida para funcionar não apelando à razão, mas sim ao medo, aos estereótipos e ao conformismo. Um conformismo que alguns membros da elite britânica já querem abertamente reforçar prendendo quaisquer dissidentes.
O verdadeiro ponto fraco deste belicismo poderá ser a sua arrogância. Há sinais nas redes sociais de que muitos britânicos não apreciam os mais recentes esforços da sua classe dirigente para os assustar e mobilizar para uma guerra sem sentido. Esperemos que a mistura de ameaças e condescendência — exibida por um snobe tão alegremente distante como Rees-Mogg, um oficial-burocrata tão desajeitado e sem tacto como Knighton e os criadores de algo tão sofisticado como "The Wargame" — irrite grande parte do país. As "elites" são insanas e malévolas. Qualquer esperança de paz e de um regresso à razão terá de vir de baixo.