Há muitos motivos pelos quais o ano que está prestes a terminar merece ser lembrado com frustração e dor. Voltámos a assistir a verdadeiros genocídios. De acordo com o Instituto para a Economia e a Paz (IEP), o número de conflitos armados voltou a ser o mais elevado desde a Segunda Guerra Mundial, envolvendo algumas potências nucleares, com o risco adicional que isso acarreta. A Amnistia Internacional mostrou que a situação dos direitos humanos está a deteriorar-se em todo o mundo. As causas, segundo esta organização, são a "inação coletiva para enfrentar a crise climática, reverter as desigualdades cada vez mais profundas e restringir o poder das empresas" e a "deriva para práticas autoritárias e medidas repressivas cruéis contra a dissidência em todo o mundo".
Há, portanto, numerosos elementos que poderiam ser tomados como prova da situação desastrosa em que se encontra o planeta. No entanto, parece-me que há um que tem uma relevância geopolítica e estratégica especial e que eu escolheria como referência para 2025: a renúncia da União Europeia a ser um baluarte livre e autónomo da paz e da democracia, e o reconhecimento público da sua submissão servil e indigna aos Estados Unidos.
Seria difícil apontar um único mês do ano em que não tenha ocorrido uma ofensa, um insulto, uma ameaça, enfim, alguma demonstração de desprezo, agressividade e inimizade da administração de Donald Trump em relação à União Europeia, seus valores fundacionais e seus cidadãos. E o mesmo esforço seria necessário para encontrar alguma resposta firme, digna e corajosa por parte de seus mandatários.
Na Conferência de Segurança de Munique, o vice-presidente J. D. Vance criticou a Europa por defender a democracia e apontou a extrema direita neofascista como portadora dos valores que os Estados Unidos querem partilhar no nosso continente. Pouco depois, Trump ridicularizou Zelenski e, em seguida, os líderes europeus visitaram-no para serem recebidos como alunos a quem o diretor da escola adverte e dá instruções. Depois, a maioria dos governos europeus ajoelhou-se perante "Papito" ("Daddy"), como o secretário-geral da OTAN chamou a Trump, e aceitou um compromisso caprichoso, irracional e injustificado de atingir 5% do PIB em despesas militares. Como se isso não bastasse, a presidente da Comissão Europeia superou todos os limites da indignidade ao aceitar as imposições comerciais do presidente norte-americano num campo de golfe de sua propriedade. A Estratégia Nacional de Segurança publicada há algumas semanas confirmou da forma mais clara possível que os Estados Unidos desprezam a União Europeia e que se preparam para apoiar as forças políticas que põem em causa a sua própria existência. O ano termina com sanções a líderes europeus que implementaram normas comunitárias em defesa das liberdades e dos direitos fundamentais dos cidadãos.
Perante tudo isto, a União Europeia mal abriu a boca. Ou se calou, ou não foi além de mostrar algumas respostas tépidas, tão tímidas, impotentes e ineficazes que, em vez de reforçar ou marcar a sua posição, o que conseguiram foi produzir vergonha e deixá-la numa situação ainda mais insignificante, ridícula e em evidência no cenário internacional. Tem sido tão submissa perante as afrontas dos Estados Unidos como silenciosa perante as crueldades de Israel na Palestina. Em ambos os casos, cobarde e, portanto, cúmplice da autocracia e do crime.
A única reação consistente da Europa tem sido o rearmamento. Uma resposta, no entanto, que a enfraquece ainda mais, porque é uma estratégia que carece de elementos essenciais para poder ser uma aposta sincera e útil para garantir a nossa defesa: unidade política e um exército verdadeiramente pan-europeu, não depender do material bélico e da inteligência de terceiros e, concretamente, dos Estados Unidos, autonomia energética e indústria potente e, acima de tudo, uma cidadania disposta a pegar em armas sob a mesma bandeira. O aumento do orçamento militar só leva ao único que os líderes e as instituições europeias sabem fazer bem: aumentar os lucros das grandes corporações. A União Europeia capitulou perante os Estados Unidos quando estes se mostraram inimigos da Europa. E o pior não é que o tenha feito perante as tarifas, as sanções anunciadas às empresas ou as já estabelecidas sobre personalidades europeias, como mencionei, nem mesmo perante a que será uma intromissão cada vez maior de Trump na Europa para apoiar o neofascismo europeu. O que realmente está a ser aceite é o que os Estados Unidos já expressam sem qualquer dissimulação: a sua nova e obrigatória estratégia para sobreviver como potência imperial passa por reduzir a Europa a nada, economicamente e politicamente falando.
A questão fundamental nesta situação é se a União Europeia está em condições de responder de outra forma, ou se tem necessariamente de se dar por vencida, mesmo sabendo que isso só a levará à irrelevância internacional e talvez a um caminho sem retorno para a sua progressiva desintegração.
Johnny Ryan, diretor da Enforce, uma unidade do Conselho Irlandês para as Liberdades Civis que supervisiona os direitos humanos nas grandes plataformas digitais, escreveu em setembro passado um artigo com o título significativo A Europa deve pegar na bazuca ou será humilhada. Dele se deduz que, se a Europa não está a defender-se, é porque os seus líderes não o desejam, e não porque lhes faltem meios para o fazer.
A arma a que Ryan se referia é, simplesmente, que a Europa cumpra as suas próprias leis — concretamente, o Regulamento Geral sobre a Proteção de Dados — e utilize os instrumentos anticontração de que dispõe.
Como Ryan salienta noutro artigo posterior publicado em The Guardian, sabe-se que as grandes empresas tecnológicas americanas estão a treinar os seus modelos de IA com grandes quantidades de dados pessoais, algo que é ilegal na Europa e que só conseguem fazer porque a Comissão Europeia tem fechado os olhos à regulamentação muito laxista da Irlanda nesta matéria.
Se a União Europeia "tivesse a coragem de exercer essa pressão", diz Ryan, "estas empresas tecnológicas americanas teriam de reconstruir as suas tecnologias a partir do zero para gerir os dados corretamente". E a isso se poderia acrescentar que a Europa dispõe de outra "bomba" que causaria um dano imenso à economia americana se fosse utilizada: a empresa holandesa ASML — sujeita à legislação holandesa, à regulamentação europeia e às decisões políticas do governo holandês e da União Europeia — é a única que fabrica as máquinas de litografia sem as quais não é possível gravar os microchips essenciais para as grandes empresas tecnológicas americanas. Perante as ameaças e agressões trumpistas, a Europa poderia recorrer ao mesmo tipo de restrições impostas pelos Estados Unidos e bloquear a produção de chips.
Como diz Ryan, é improvável que a bolha da inteligência artificial sobrevivesse a este duplo impacto. A União Europeia poderia travar em seco a economia americana, atualmente impulsionada pelo investimento em inteligência artificial.
São apenas dois exemplos que demonstram facilmente que a Europa dispõe de instrumentos para enfrentar imediatamente os Estados Unidos e negociar em vez de se submeter, se os seus líderes assim o desejarem; como desejaram os do Brasil, por exemplo, quando enfrentaram com dignidade uma potência muito mais poderosa.
Não se trata, no entanto, de uma simples falta de vontade e dignidade das autoridades europeias. A sua inação é o resultado de muitas décadas de submissão ao império, de uma democracia inexistente à escala pan-europeia, de um desenho institucional concebido para satisfazer a ganância corporativa em vez de gerar bem-estar e que, por isso, deixou as pessoas comuns sem proteção e segurança suficientes, o que agora as leva a cair cada vez mais nos braços da extrema-direita. Em vez de gerar um impulso democrático que a ajudasse a defender-se de agressões externas, os líderes e as instituições europeias tornaram-se a fonte de insatisfação que alimenta o autoritarismo; e a vergonha e repulsa perante o modo como os seus líderes se comportam substituem o afeto e a cumplicidade que são indispensáveis para forjar comunidades unidas, livres e estáveis.
Aqueles que decidiram e decidem agora o destino da Europa, submetendo-se ao império das grandes empresas e aos interesses dos Estados Unidos, tornaram-na inimiga de si mesma. Numa espécie de doença autoimune, pois ela própria gera os elementos que a atacam, em vez de produzir os valores da paz, da democracia, do bem-estar e da segurança como as melhores e mais eficazes defesas civis e civilizacionais para se proteger de qualquer ameaça externa.
E só há um erro maior do que esse: acreditar que se sofre de uma simples doença passageira que desaparecerá quando Donald Trump deixar a Casa Branca. Na hipótese otimista de que não venha uma fase ainda pior em 2028, o retorno do Partido Democrata poderá aliviar as formas, mas não evitar o fundamental, como já começou a acontecer com Obama e Biden, ou teria acontecido se Kamala Harris tivesse vencido. O problema de fundo não é Trump, mas sim que o império em declínio já não pode pagar aos aliados, que tem de se defender a si próprio e que fará o que for necessário para que a Europa desapareça do tabuleiro internacional. É o que acontecerá inexoravelmente se aqui não se recuperar a dignidade e se não se der uma reviravolta completa no desenho da União Europeia.