Os Estados Unidos atingiram um marco duvidoso esta semana, ao anunciarem que a sua dívida pública havia ultrapassado os 40 milhões de milhões (trillion, 1012) de dólares. Nenhuma outra nação se aproxima deste nível de endividamento financeiro absoluto.
Não se trata simplesmente de uma questão de falência financeira fora de controlo. É um sinal sinistro de um império desequilibrado que tenta desesperadamente salvar o seu fracasso histórico através de táticas de terra queimada em guerras sem fim.
O mundo é mantido como refém por um sistema patológico que já não é tolerável para a humanidade, o desenvolvimento e a paz.
Talvez mais significativo do que o valor total – por mais astronómico que seja – seja o ritmo acelerado do crescimento da dívida dos EUA. Desde 2016, os pagamentos em atraso duplicaram, tendo aumentado de 20 milhões de milhões de dólares. Prevê-se que, na próxima década, a dívida pública dos EUA suba para 64 milhões de milhões de dólares.
No ano 2000, a dívida americana situava-se em "meros" 6 milhões de milhões de dólares. No último quarto de século, os pagamentos em atraso acumularam-se devido a guerras intermináveis, despesas militares imprudentes e cortes fiscais massivos a favor da elite empresarial. A dívida tornou-se irreversível no âmbito das políticas vigentes.
O serviço da dívida ascende agora a 1 milhão de milhões de dólares por ano e constitui uma das maiores despesas do orçamento federal. Isto significa que os Estados Unidos estão presos numa espiral de endividamento da qual não conseguem libertar-se. Estão a cavar um buraco cada vez mais profundo.
Há implicações profundas para os Estados Unidos enquanto sociedade. Como observou Robert Reich, antigo secretário do Trabalho, o serviço da dívida descontrolada significa menos dinheiro para "escolas, cuidados de saúde, estradas e pontes e redes de segurança social". A conclusão sombria é que a desigualdade social nos EUA — já em níveis recorde — se tornará ainda mais destrutiva. Isso aponta para o empobrecimento social e o colapso.
Existem também impactos prejudiciais de longo alcance na economia dos EUA e na economia global. Até mesmo comentadores da corrente dominante alertam para uma crise fiscal histórica que se avizinha para os Estados Unidos, resultante da subida vertiginosa das taxas de juro e da hiperinflação. Isso, por sua vez, irá repercutir-se no resto do mundo, especialmente nos países com grandes carteiras de dívida americana.
Mas a excepcional confusão financeira dos EUA não é apenas uma questão de análise económica. É uma questão urgente de paz e segurança globais.
Existem várias causas para o aumento da dívida americana. No entanto, o principal fator, de longe, é o belicismo e o militarismo implacáveis daquele país, como o economista Jeffrey Sachs e outros comentadores há muito defendem. Trata-se de um problema sistémico e crónico.
Este ano, os Estados Unidos celebraram o 250.º aniversário da sua fundação como Estado moderno. Durante a maior parte da sua história, cerca de 95 por cento desses 250 anos, os Estados Unidos estiveram em guerra, seja por conquista, seja por subterfúgios, de acordo com os registos do seu próprio Congresso e historiadores eminentes como David Vine.
Nenhuma outra nação moderna se aproxima desta conduta belicosa, e essa é uma das razões pelas quais nenhuma outra nação se aproxima do nível de dívida financeira dos EUA.
Em suma, a guerra e a dívida estão intimamente correlacionadas como causa e efeito.
O que é preocupante para o mundo é que, à medida que a dívida dos EUA aumenta a um ritmo acelerado, a implicação óbvia é que os conflitos e as guerras também se tornam cada vez mais evidentes.
Hoje em dia, poucas são as pessoas que não se sentem preocupadas com a percepção de tensões, violência e ameaças à paz mundial cada vez mais intensas. Vivemos numa época em que a Terceira Guerra Mundial e uma conflagração nuclear são mencionadas como uma possibilidade iminente. Embora os meios de comunicação ocidentais tendam a encobrir o óbvio, sondagens mostram que um número crescente de pessoas em todo o mundo encara os Estados Unidos como a principal ameaça à paz e à segurança globais.
As guerras atuais no Médio Oriente e na Ucrânia, bem como as tensões com a China, podem todas ser atribuídas às políticas externas de Washington.
A administração Trump bombardeou pelo menos sete países e ameaça atacar outros. Ainda esta semana, Trump soou como um chefe da máfia quando afirmou que iria "bombardear até à exaustão" Omã devido a alguma suposta queixa. O desrespeito dos EUA pelo direito internacional sempre foi sua característica recorrente, embora não amplamente conhecida, mas ultimamente tornou-se flagrante.
Este presidente americano tem insinuado, em numerosas ocasiões, o uso de armas nucleares para "destruir" o Irão, uma vez que a sua guerra criminosa de agressão contra aquele país falhou de forma tão evidente. Só a guerra contra o Irão já acrescentou mais 100 mil milhões de dólares — e a conta continua a subir — à dívida pública dos EUA, apenas no espaço de seis meses.
George D. O’Neill Jr. escreve na revista The American Conservative: "As guerras atuais expuseram as deficiências das nossas forças armadas de quase um milhão de milhões de dólares e dos seus sistemas de armamento de vários milhares de milhões de dólares… depois de anos a ouvir que possuímos as forças armadas mais poderosas da história, os americanos estão a começar a perceber que isso é uma fantasia."
É, de facto, uma fantasia cruel. Os EUA não são uma nação excecional e virtuosa, como afirma a sua propaganda; são um império excecionalmente violento e criminoso que acumulou uma dívida monstruosa, o que constitui uma prova autoincriminatória.
O verdadeiro perigo é que o império se está a desmoronar rapidamente devido às suas décadas de abusos e corrupção. E para adiar esse momento de verdade, a classe dominante dos EUA está a intensificar a guerra e o militarismo numa tentativa desesperada de criar uma nova ordem mundial, apostando que isso, de alguma forma, beneficiará o capitalismo americano.
Não tem de ser assim. Se os Estados Unidos servissem efetivamente as necessidades democráticas do seu povo, em vez de servirem a oligarquia e o complexo militar-industrial, aumentariam a tributação sobre os super-ricos e restringiriam as despesas militares e as guerras. Ou seja, se os EUA funcionassem efetivamente como uma nação normal e respeitadora da lei, poderiam evitar a crise orçamental e interagir pacificamente com o resto do mundo.
Mas o capitalismo norte-americano não funciona assim. É um sistema de soma zero, impulsionado por ambições de domínio mundial que geram guerra, agressão imperialista e dívida.
A crise da dívida dos EUA é um legado de guerras intermináveis. É também um prenúncio de guerras futuras. A menos que o sistema norte-americano seja, de alguma forma, sistematicamente transformado através de uma revolução ou de um colapso total.