Há mais de seis décadas que os Estados Unidos tentam fazer com que o povo cubano pague pela sua decisão de seguir um caminho independente e socialista. A fase mais recente desta guerra económica tem como alvo a artéria mais vulnerável da ilha: o seu abastecimento energético. Seis meses depois de Washington ter intensificado a pressão sobre os países e empresas que fornecem petróleo a Cuba, a política não trouxe democracia nem melhorou a vida dos cubanos comuns. Resultou em casas mais escuras, autocarros imobilizados, hospitais paralisados e maior dificuldade em transportar alimentos das quintas para as cidades.
A tarefa imediata é evitar um desastre humanitário. A tarefa mais ampla é substituir a coação pela cooperação soberana e ajudar Cuba a construir um sistema energético que não possa voltar a ser estrangulado por uma potência estrangeira.
Seis meses de crise crescente
A 29 de janeiro de 2026, o presidente dos EUA, Donald Trump, emitiu um decreto presidencial que estabelecia um mecanismo de tarifas adicionais sobre mercadorias provenientes de qualquer país que, direta ou indiretamente, fornecesse petróleo a Cuba. Washington apresentou a medida como uma defesa da segurança nacional dos EUA. O seu objetivo prático era inequívoco: forçar países terceiros a escolher entre uma pequena nação caribenha em dificuldades económicas e o acesso ao enorme mercado norte-americano.
As medidas tarifárias autorizadas ao abrigo desta e de várias outras ordens de emergência foram revogadas a 20 de fevereiro. Mas a emergência declarada permaneceu em vigor, tal como o sistema de sanções mais abrangente, as ameaças contra os fornecedores e a incerteza quanto aos navios com destino a Cuba. O resultado foi descrito como um bloqueio petrolífero efetivo: não necessariamente uma linha permanente de navios de guerra norte-americanos, mas um sistema de pressão secundária capaz de dissuadir governos, bancos, seguradoras, companhias de navegação e comerciantes de realizarem comércio legítimo com Cuba. O golpe atingiu uma economia já sob pressão extraordinária. Cuba dependia há muito do petróleo importado, particularmente da Venezuela, produzindo apenas parte das suas necessidades. As entregas venezuelanas diminuíram após o ataque dos EUA a esse país em 3 de janeiro de 2026, os fornecimentos mexicanos ficaram sob pressão dos EUA e Cuba carecia de divisas para comprar combustível suficiente noutros locais. Centrais térmicas envelhecidas, manutenção atrasada, furacões, inflação e a perda de rendimento do turismo agravaram os danos.
A escassez de combustível alastrou-se a todos os aspetos da vida social. Falhas técnicas na frágil rede elétrica provocaram repetidamente apagões em toda a ilha. Os cortes de eletricidade paralisaram as bombas de água, enquanto os frigoríficos deixaram de funcionar, deteriorando alimentos e medicamentos escassos. As famílias viram-se obrigadas a cozinhar, estudar e dormir sob calor extremo, sem energia elétrica fiável.
Os transportes ficaram igualmente paralisados. Havia menos autocarros públicos em funcionamento, as estações de serviço fecharam ou racionaram os abastecimentos, e os trabalhadores tiveram dificuldades em chegar aos seus locais de trabalho. Quando não há gasóleo disponível, as colheitas não podem ser facilmente recolhidas e os alimentos não podem ser transportados dos produtores rurais para os consumidores urbanos. A recolha de lixo e o saneamento deterioram-se. Ambulâncias, hospitais e clínicas têm de racionar o combustível dos geradores, mesmo com a crescente escassez de medicamentos e suprimentos básicos. Os voos foram cancelados ou redirecionados porque os aeroportos cubanos não conseguiam garantir combustível de aviação, prejudicando ainda mais o turismo — uma das principais fontes de divisas do país.
O fardo é desigual. As famílias com dólares conseguem, por vezes, obter alimentos, transporte, pilhas ou equipamento solar; os trabalhadores e pensionistas que dependem do peso têm muito menos opções. As mulheres assumem grande parte do trabalho adicional não remunerado de procurar alimentos e água e de cuidar de familiares. As comunidades rurais, as pessoas com deficiência e os doentes que necessitam de medicamentos refrigerados enfrentam riscos específicos. As principais vítimas da política dos EUA são todo o povo cubano.
Uma saída baseada na paz, na soberania e na reconstrução
A saída deve começar com um acordo energético humanitário imediato. Cuba necessita de entregas previsíveis, não de cargas ocasionais dependentes de autorização política. As Nações Unidas, em conjunto com governos dispostos da América Latina e das Caraíbas, devem estabelecer um corredor de combustível monitorizado. Os carregamentos poderiam ser destinados à produção de energia, hospitais, água e saneamento, produção alimentar, transportes públicos e preparação para catástrofes.
Uma isenção não tem sentido se os bancos não processarem os pagamentos, as seguradoras não cobrirem os navios e as companhias de navegação temerem sanções. Os governos participantes devem fornecer garantias de pagamento, seguros e proteção jurídica aos fornecedores humanitários. Os Estados Unidos devem emitir licenças gerais e duradouras, em vez de isenções caso a caso.
Em segundo lugar, a ajuda de emergência deve abrir a porta a uma desescalada negociada. Washington e Havana devem iniciar conversações estruturadas, apoiadas, quando necessário, pela CARICOM, pela CELAC, pelo México e por outros intermediários de confiança. O princípio deve ser a reciprocidade sem coação. Os Estados Unidos devem suspender as medidas que penalizam o comércio com países terceiros e estabelecer um calendário verificável para o levantamento das sanções. A negociação não pode significar exigir uma mudança de regime como preço para permitir que uma população satisfaça as suas necessidades básicas. Nem as necessidades humanitárias devem ser reféns de todos os litígios por resolver entre os dois governos.
Em terceiro lugar, Cuba já começou a diversificar os seus fornecedores e o seu sistema energético. Contratos com vários produtores, compras conjuntas com parceiros caribenhos e reservas regionais de armazenamento poderiam reduzir os custos e atenuar interrupções repentinas. A cooperação técnica poderia ajudar a estabilizar equipamentos de geração antigos enquanto se constrói nova capacidade. A médio prazo, a resposta mais duradoura reside nas energias renováveis e descentralizadas. Cuba dispõe de luz solar abundante e de um potencial significativo para a energia solar, a biomassa e a geração eólica cuidadosamente localizada. Sistemas solares instalados nos telhados de clínicas, escolas, explorações agrícolas e blocos de apartamentos, combinados com baterias, reduziriam a procura na rede nacional. As microrredes comunitárias poderiam manter as bombas de água, a refrigeração e as comunicações em funcionamento quando uma central importante falhar. O bagaço da indústria açucareira e os resíduos agrícolas podem contribuir para a produção de energia, se os projetos forem geridos de forma sustentável. As energias renováveis não devem tornar-se um slogan que ignore as limitações materiais: os projetos precisam de financiamento, peças sobressalentes, técnicos qualificados, baterias e sistemas de reciclagem.
Para os países do Sul Global, a situação de Cuba não é uma disputa bilateral distante. As sanções secundárias e as ameaças tarifárias estabelecem o princípio perigoso de que um Estado poderoso pode ditar quais são os parceiros comerciais legítimos de todas as outras nações. Defender o direito de Cuba a adquirir energia faz, portanto, parte da defesa de uma ordem internacional democrática. O Sul Global deve opor-se à coação extraterritorial, apoiar os fornecimentos humanitários e a cooperação em matéria de energias renováveis e trabalhar com outros Estados para proteger o comércio legítimo das sanções unilaterais.
O povo cubano sobreviveu a seis décadas de pressão graças à organização social, à solidariedade internacional e a uma resistência notável. A resistência, no entanto, não deve ser romantizada. Nenhum povo deve ser obrigado a viver indefinidamente sem eletricidade, transportes, alimentos ou medicamentos fiáveis para provar o seu compromisso com a soberania. A saída justa não é nem a capitulação nem o isolamento. É o fim da punição coletiva e a cooperação internacional baseada na igualdade. Esse caminho pode trazer de volta a luz, preservando simultaneamente o direito de Cuba a determinar o seu próprio futuro.